Праздник «Масленица» широко известен в России. Его истоки идут из древней языческой Руси, когда еще не было принято Христианство. Древние русичи поклонялись солнцу, которое они обожествляли, и другим языческим Богам. Именно оттуда идет традиция сжигания соломенного чучела, означающее проводы зимы и встречу весны. Позже это стали делать и христиане. В Христианстве масленицу принято праздновать в последнюю неделю, что перед Великим постом. В старину на масленицу играли свадьбы, ходили в гости друг к другу, пекли различные виды блинов. Именно в последнюю неделю перед постом запрещен прием мясной пищи, зато разрешено масло, молоко, яйца. И Христиане старались весело провести эту неделю, чтобы потом долгие семь недель провести в молитвах и воздержании.

Но изучая историю стран мира, видно, что масленицу также празднует почти все население Европы.

В Европе на масленицу повсеместно проводятся карнавалы. Люди надевают маски, всевозможные карнавальные наряды и выходят на улицы городов и поселков. Они поют, танцуют, устраивают лотереи, конкурсы и розыгрыши.




В Шотландии наравне с блинами готовят постные лепешки, используя овсяную муку. Это очень легкое блюдо. В ладони набирается мука, после чего ладони с мукой окунаются в холодную воду. Таким способом получаются шарообразные лепешки, которые выпекаются в горячей золе. Блины шотландцы готовят всей семьей, превращая это действие в настоящий ритуал. На одних возлагается изготовление теста, другие смазывают сковороду маслом, третьи льют тесто, четвертые переворачивают блины на сковороде, подбрасывая блины в воздух. Все это сопровождается смехом и шутками.

Чопорная Англия удивляет всех. Там не только пекут блины, но и устраивают бега домохозяек со сковородкой, на которой лежат блины. Женщины при этом надевают национальную одежду старой Англии. Во время бега они должны подбрасывать блины и стараться их не уронить.

В Дании в праздник масленицы широко вовлекают детей. В школе дети показывают родителям спектакли или устраивают концерты. Также у них принято дарить друг другу подарки и писать письма, содержащие шутки и розыгрыши.

Так же, как и в России на масленицу в Европе, особенно в ее восточной части, стараются сосватать молодых, устраивая своеобразную охоту за холостяками. Их осыпают блинами и хворостом, обливают водкой. В деревнях Чехии празднование масленицы напоминает российские святки. Парни рядятся, обмазываются сажей и начинают искать незамужних девушек, требуя от них выкуп, в основном поцелуй.

В славянских странах Европы, таких как Сербия и Словакия, на масленицу из соломы делают фигуру деда, которых устанавливают на крышах у своих соседей.

Масленица – веселый праздник. И каждый народ добавляет в празднование что-то свое национальное и неповторимое.